Si has caminado sobre hielo o has conducido un automóvil sobre hielo sabes que tan resbaladizo y peligroso puede ser. Sin embargo, el hielo negro en la carretera puede ser aún más peligroso porque es casi imposible verlo. Este se forma sin burbujas de aire y es igual al pavimento sobre el cual se conduce. Por lo tanto, es importante saber cuándo y dónde puede formarse en el camino de manera que el conductor esté preparado para hacer frente a este peligro, a menudo invisible.
¿Cuándo se forma?
El hielo negro en la carretera comúnmente se forma en la noche o en las primeras horas de la mañana, cuando la temperatura es más baja.
¿Dónde se forma?
Comúnmente se forma en las partes de un camino en donde no da mucho sol, como una calle debajo de árboles o por un túnel. También se forma con frecuencia en los caminos menos transitados, así como en puentes, pasos elevados y debajo de estos pasos, ya que el aire se congela más rápido en estas superficies.
¿Cuáles son las señales de parches de hielo en el camino?
El hielo negro suele ser invisible y es imposible verlo en la carretera. Sin embargo, a veces se puede ver al amanecer, con la luz del día o al atardecer. Si el camino en su mayor parte tiene un color negro opaco, pero se ve adelante una parte que brilla más en la luz, puede tratarse de hielo negro. Si de día o de noche se ven automóviles que derrapan bruscamente sin motivo en el camino, es una señal de que hay hielo.
¿Qué hacer cuando te encuentras hielo?
Lo más importante es mantener la calma cuando se siente que el automóvil patina en el camino porque hay hielo. Hay que sacar el pie de inmediato y por completo del acelerador, pero sin pisar el freno, porque te hará patinar. Trata de mantener el volante derecho, pero, si sientes que la parte trasera del automóvil derrapa, con mucha suavidad mueva el volante en esa misma dirección. Si lo haces en la dirección opuesta o mueves demasiado el volante, el coche puede empezar a dar vueltas y puedes perder el control del automóvil. Si el automóvil tiene transmisión manual, puedes tratar de ponerlo a una velocidad menor, con lo que tendrás mayor control.
Muchas veces el hielo negro en la carretera es invisible y también muchas veces (pero no siempre) se forma como parches. Si sientes hielo y puedes ver zonas en que haya tracción, como nieve o arena, puedes tratar de dirigir el automóvil a ellos para recuperar el control. Si terminas saliendo del camino, trata de maniobrar hacia un lugar en que el daño sea menor.
Después de encontrar hielo negro en el camino, trata de mantener la calma y, si es posible, considera la posibilidad de esperar que las condiciones sean menos peligrosas, como que la temperatura suba del punto de congelación o esperar que vengan equipos para poner arena o sal en el camino. Si tienes que seguir conduciendo, hazlo con lentitud y enciende las luces de emergencia para alertar a otros conductores de que no estás conduciendo a una velocidad normal por el tipo de peligro.
Otras precauciones generales al conducir en condiciones en las que puede haber hielo negro
- De ser posible, trata de no conducir cuando el clima esté helado a menos que sea necesario.
- Conduce con lentitud. Esto te permitirá controlar mejor el automóvil si hay hielo negro u otras condiciones peligrosas en la carretera.
- Deja mucho espacio entre tu automóvil y los que están delante de ti.
- Mantén el parabrisas y todas las ventanas limpias mientras conduces.
- Utiliza las luces delanteras durante el día para ayudarte a ver cualquier posible brillo que pueda ser hielo negro.